(KANSAS 30/01/04) - Theo tin cơ quan Thông Tấn Xã CNS của Giáo Hội Công Giáo Hoa Kỳ, năm nào cũng vậy, lịch trình làm việc của Ðức Giám Mục Raymond J. Boland đều ghi rõ ngày Ngài đến cử hành thánh lễ Tân Niên cho Cộng Ðồng Giáo Dân Việt Nam trong giáo phận của Ngài.

Năm nay, vào đúng ngày 24 tháng Giêng năm 2004 tức mồng Ba Tết năm “Con Khỉ.” Ðức Giám Mục Giáo Phận Kansas lại đến cử hành thánh lễ mừng Tân Niên cho các giáo dân Việt Nam tại đây.

Tại nhà thờ thánh Giuse, số giáo dân Việt Nam đến tham dự thánh lễ đông đảo đến độ không còn một chỗ nào trống, họ đứng tràn cả ra ngoài lối đi, đứng cả ở chỗ dành cho ca đoàn, và những ai không nhanh tay nhanh chân thì đành đứng ngoài hành lang nhà thờ dự lễ.

Trước cảnh quá đông đảo giáo dân, Ðức Giám Mục Raymond J. Boland đã xúc động nói : “ Hàng năm Cha mong đợi ngày này đến để cử hành Thánh Lễ cho các con.” Và trong bài giảng Ngài đã bộc lộ tâm tình: “ Năm nào Cha cũng thấy nơi lòng các con sợi dây yêu thương và lòng cảm mến. Cha thực tình yêu thương từng người các con.”

Còn cha chính xứ Việt Nam Giuse Phan Trọng Hạnh trước thánh lễ, đã thay mặt giáo dân biểu lộ lòng tri ân đến Ðức Giám Mục: Ngài nói: “Sự hiện diện của Ðức Cha ở đây hôm nay là một vinh dự lớn lao cho chúng con.”