 |
| Những người vừa thoát khỏi tay IS |
 |
| Quân Iraq tại Nasr |
 |
| Cầu nguyện cho ngày về Mosul |
Trong giai đoạn một, mục tiêu của quân Iraq là giải phóng các ngôi làng trong khu vực Nasr, cách Mosul 70km về phía Nam, để có thể vượt qua sông Tigris giải phóng Qayyara, là nơi có nhiều mỏ dầu và có một sân bay quân sự. Đây sẽ được coi là bàn đạp chiến lược để giải phóng Mosul.
Cho đến ngày Thứ Sáu Tuần Thánh, quân Iraq giải phóng được 6 ngôi làng. Khoảng 2000 người dân chạy thoát được tay bọn khủng bố Hồi Giáo IS và được đưa vào một nhà thể thao tại Makhmour là nơi đặt bộ tư lệnh chiến dịch giải phóng. Những người tị nạn cho biết bọn khủng bố Hồi Giáo IS sẵn sàng bắn chết bất cứ ai bỏ chạy về phía quân chính phủ. Ít nhất một bé gái đã bị bọn chúng bắn chết.
Tại làng Nassrash, bọn khủng bố Hồi Giáo IS chống trả quyết liệt và dùng những tay bắn tỉa để cầm chân quân Iraq. Thời tiết xấu trong những ngày sau đó đã ngăn cản khả năng không kích của Hoa Kỳ và liên quân vào các vị trí bọn khủng bố Hồi Giáo IS. Thương vong cao đã khiến nhiều đơn vị quân Iraq tháo chạy và tình trạng đào ngũ ngày càng phổ biến nhất là sau khi xảy ra trường hợp cảm tử quân IS nổ bom tự sát giết chết ít nhất 7 binh sĩ Iraq.
Thiếu tá Mahdi Younis, chỉ huy quân Kurd trong vùng cho biết:
“Sau ngày đầu tiên, quân đội Iraq đã không thể chiếm được một mét lãnh thổ nào từ tay bọn Daesh. Chẳng ai dám mong đợi sự thành công tối thiểu từ quân đội Iraq. Họ không có ý chí chiến đấu.”
Tháng 6 năm 2014, khi quân Iraq bỏ chạy khỏi Mosul, quân Kurd đã chiếm Nasr và cầm chân bọn khủng bố Hồi Giáo IS tại đây. Chính quyền tự trị của người Kurd tại Erbil nhiều lần tuyên bố chủ quyền ở vùng này vì thế tuy quân Kurd thiện chiến hơn quân Iraq, họ không được tham gia trực tiếp vào cuộc tấn công.
Trong khi đó, tại thủ phủ Erbil, gần hai năm sau sự sụp đổ của Mosul vào tay bọn khủng bố Hồi Giáo IS, hầu hết các tín hữu Công Giáo của thành phố này đã tổ chức lễ Phục sinh lưu vong lần thứ tại khu tự trị mà họ ẩn náu sau khi chạy khỏi Mosul. Chỉ có một số rất ít người Công Giáo Mosul có khả năng chạy sang các nước Tây Âu và Hoa Kỳ.
Đức Tổng Giám mục Youhanna Boutros Moshe, của tổng giáo phận Erbil cho biết hiện nay giáo phận của ngài có 60,000 tín hữu so với khoảng 30,000 tín hữu trước khi Mosul thất thủ. Hầu hết các giáo xứ đều phải tái tổ chức lại để có chỗ cho anh chị em tị nạn lưu trú.
Cha George Jahola, một linh mục Mosul tị nạn tại đây, nhận xét rằng các tín hữu ở Mosul có truyền thống giữ đạo rất nhiệm nhặt nhờ thế họ duy trì được “sự trung thành với truyền thống và đức tin được truyền từ đời này sang đời khác”
Cha cho biết thêm về hoàn cảnh cộng đoàn mình như sau:
“Chúng tôi đã bỏ nhà thờ, trường học của chúng tôi, các di sản văn hóa và nghệ thuật có niên đại hàng nhiều thế kỷ, các thư viện, các ảnh tượng thiêng liêng, kinh sách..Chúng tôi đã đi với hai bàn tay trắng. Ở đây, chúng tôi đang bắt đầu lại từ số không.”