ANH QUỐC - Thánh lễ nhậm chức Tổng Giám Mục (TGM) Birmingham của Đức Cha (ĐC) Bernard Longley đã diễn ra tại Nhà thờ Chính Tòa St. Chad, Birmingham ngày 8 tháng 12, đúng ngày Lễ Mẹ Vô Nhiễm Nguyên Tội – một trong hai lễ Quan thầy của Tổng giáo phận Birmingham.
Sứ thần Tòa Thánh tại Anh, Đức Tổng giám mục (ĐTGM) Faustino Sainz Munoz, Đức hồng y (ĐHY) Cormac Murphy-O’Connor, nguyên TGM Westminster, ĐC Vincent Nichols, TGM Westminster và Chủ tịch Hội đồng Giám Mục Anh và Xứ Wales, nhiều giám mục, hơn 300 linh mục, và đại diện giáo dân thuộc các giáo phận Westminster, Birmingham cũng như nhiều giáo phận khác tại Anh và xứ Wales đã tới chia vui, chúc mừng Đức tân TGM và tham dự thánh lễ nhận chức này.
Nhưng có thể nói người vui nhất là linh mục, tu sỹ và giáo dân Birmingham, vì sau một thời gian chờ đợi, kể từ khi ĐTGM Vincent Nichols được Đức Thánh Cha Benedict XVI bổ nhiệm làm TGM Westminster, họ chính thức có được một vị chủ chăn mới – một người có tiếng là rất thánh thiện, khiêm tốn, nhẹ nhàng, và rất dễ gần.
Vị ‘mục tử đích thực’
Khi hay tin về việc ĐC Bernard Longley được ĐTC bổ nhiệm làm TGM Birmingham, ĐTGM Vincent Nicols đã nói: “Linh mục, tu sỹ và giáo dân trong tổng giáo phận (Birmingham) sẽ cảm nhận được những phẩm chất cao quý nơi Ngài. Đó là sự nhẹ nhàng và nhạy cảm, tính cương quyết và sự thông minh, đức tin sâu đậm, và luôn sẵn sàng lắng nghe”.
Tại Thánh lễ nhậm chức, ĐHY Cormac Murphy-O’Connor người đã truyền chức linh mục, sau đó là giám mục cho ĐC Bernard và cũng là người mà ĐC Bernard làm phụ tá trong 6 năm tại Westminster đã nói về Đức tân TGM Bernard: “Tất cả những gì mà ĐC làm trong việc phục vụ Giáo hội, Ngài làm với sự khôn ngoan, với tất cả tâm huyết và luôn luôn với sự ân cần. Tôi nghĩ tổng giáo phận Birmingham rất may mắn được có Ngài làm tân TGM”.
Những phẩm chất đó của ĐC Bernard không xa lạ gì với những ai đã có dịp gặp Ngài. Theo linh mục Phêrô Trần Văn Khuê, thuộc Dòng Mẹ Về Trời, người được ĐC Bernard thụ phong linh mục tại giáo xứ Bethnal Green, Tây London năm 2006, ĐC Bernard là “một giám mục rất thánh thiện, khiêm tốn, dễ gần và trẻ trung”.
Đó cũng là lý do tại sao, linh mục Thomas O’Brien, người đã có nhiều dịp gặp ĐC Bernard khi Ngài làm Giám mục Phụ tá Westminster và phụ trách các xứ thuộc phía Đông London, cho biết: “Nhiều người ở phía Đông London nơi ĐC Bernard đã từng sống và làm việc mục vụ cũng như nhiều nơi khác trong Giáo phận đều rất buồn khi hay tin Ngài sẽ rời họ. Họ buồn không phải vì họ ghen tỵ Ngài trở thành Giám mục Birmingham. Họ buồn khi Ngài rời họ chỉ vì đối với họ Ngài là một vị mục tử thực sự”.
Cha Thomas cho biết ngài đã từng nghe những câu bình luận, những lời khen về ĐC Bernard như: ‘Ngài hiểu chúng tôi’, ‘Ngài quan tâm, lo lắng cho chúng tôi’. Linh mục và giáo dân dành cho Ngài một tình cảm đặc biệt như vậy “vì trong các chuyến thăm mục vụ các giáo xứ, Ngài luôn dành thời gian để lắng nghe, để nói chuyện với mọi người. Sau các buổi lễ, các cuộc gặp Ngài thường là người rời sau cùng. Đó cũng là lý do tại sao, các linh mục ai cũng muốn mời Ngài tới thăm và dâng lễ với giáo xứ của mình”.
Cũng theo cha Thomas, ĐC Bernard luôn dành một sự quan tâm đặc biệt cho các linh mục, đến công việc mục vụ, sinh hoạt của họ. Chính vì sự quan tâm ấy, ĐC Bernard thường được ví như là ‘linh mục của các linh mục’.
Cha Thomas cũng cho biết ĐC Bernard là một người “rất khiêm tốn, kính cẩn, độ lượng. Sau mỗi chuyến thăm mục vụ tới các giáo xứ, Ngài đều viết lá thư cám ơn”. Một cử chỉ làm cho cha Khuê cũng như những ai tham dự thánh lễ truyền chức của cha Khuê là sau khi cử hành xong nghi thức thụ phong, ĐC Bernard đã quỳ xuống trước tân linh mục và khiêm tốn xin nhận phép lành đầu tay.
Vì những phẩm chất đó, theo cha Thomas, ĐC Bernard “đúng là một vị mục tử đích thực. Những gì chúng tôi mất thì Birmingham lại được hưởng”.
Với cộng đoàn Việt Nam
Đức tân TGM Birmingham không phải là người xa lạ với Cộng đoàn Công giáo Việt Nam London. Vì Trung tâm Mục vụ và Nhà thờ Việt Nam nằm ở phía Đông London, vùng Ngài được giao phụ trách khi Ngài làm Giám mục Phụ tá Westminster, Ngài thường lui tới cộng đoàn Công giáo London vào các dịp lễ lớn.
Cha Paul Huỳnh Chánh cho biết: “Năm nào ĐC Bernard cũng tới thăm, dâng lễ cho cộng đoàn Việt Nam. Khi thì Ngài tới Trung tâm mục vụ Poplar để cho các em rước lễ lần đầu, khi thì Ngài tới Nhà thờ (tại Bow Common Lane) để ban phép Thêm sức hay mừng lễ các Thánh Tử Đạo Việt Nam”.
Rời Westminster về làm TGM ở Birmingham chắc Ngài không còn có dịp để ghé thăm cộng đoàn VN London. Nhưng xa công đoàn Việt Nam London, Ngài lại có dịp biết đến một cộng đoàn Việt Nam khác tại Birmingham vì Birmingham cũng là nơi có cộng đoàn Việt Nam lớn thứ hai tại Anh Quốc. Ngoài ra, có không ít linh mục, tu sỹ và chủng sinh Việt Nam đang làm việc, đang học tại giáo phận Birmingham.
Hơn nữa, trước đây Ngài lui tới cộng đoàn VN London chỉ vì Nhà thờ và Trung tâm Mục vụ của cộng đoàn London nằm trong vùng Ngài được giao phụ trách. Còn bây giờ, với tư cách là TGM Birmingham, Ngài sẽ trực tiếp coi sóc và làm việc với các linh mục, tu sỹ, chủng sinh và giáo dân Việt Nam trong tổng giáo phận mới của Ngài. Với cương vị và chức vụ mới, chắc chắn Ngài sẽ có nhiều dịp để gặp gỡ và thăm viếng giáo dân, chủng sinh, tu sỹ và đặc biệt linh mục Việt Nam đang sống và làm việc trong giáo phận của Ngài.
Và cũng như bao người khác tại TGP Birmingham, cộng đoàn Việt Nam tại Birmingham rất vui mừng trước việc Ngài được bổ nhiệm làm TGM của mình.
ĐC Bernard Longley sinh ngày 5 tháng Tư năm 1955. Ngài được thụ phong linh mục ngày 12 tháng 12 năm 1981. Ngày 24 tháng Giêng năm 2003, Ngài được thụ phong Giám mục và bổ nhiệm Giám mục phụ tá Westminster tháng. Ngày 1 tháng 10 năm 2009, Ngài được Đức Thánh Cha ĐTC XVI bổ nhiệm làm TGM Birmingham, thay thế ĐTGM Vincent Nichols.
ĐC Bernard Longley là vị TGM thứ 9 của Birmingham – Tổng giáo phận (TGP) lớn và quan trọng thứ hai tại Anh và Xứ Wales, sau Westminster.
Và với tư cách là TGM Birmingham, một công việc quan trọng mà Ngài sẽ đảm nhiệm là chuẩn bị cho việc Phong chân phước ĐHY John Henry Newman và chuyến viếng thăm của ĐTC tới Birmingham trong dịp ĐTC viếng thăm nước Anh năm tới.
 |
Nhưng có thể nói người vui nhất là linh mục, tu sỹ và giáo dân Birmingham, vì sau một thời gian chờ đợi, kể từ khi ĐTGM Vincent Nichols được Đức Thánh Cha Benedict XVI bổ nhiệm làm TGM Westminster, họ chính thức có được một vị chủ chăn mới – một người có tiếng là rất thánh thiện, khiêm tốn, nhẹ nhàng, và rất dễ gần.
Vị ‘mục tử đích thực’
Khi hay tin về việc ĐC Bernard Longley được ĐTC bổ nhiệm làm TGM Birmingham, ĐTGM Vincent Nicols đã nói: “Linh mục, tu sỹ và giáo dân trong tổng giáo phận (Birmingham) sẽ cảm nhận được những phẩm chất cao quý nơi Ngài. Đó là sự nhẹ nhàng và nhạy cảm, tính cương quyết và sự thông minh, đức tin sâu đậm, và luôn sẵn sàng lắng nghe”.
Tại Thánh lễ nhậm chức, ĐHY Cormac Murphy-O’Connor người đã truyền chức linh mục, sau đó là giám mục cho ĐC Bernard và cũng là người mà ĐC Bernard làm phụ tá trong 6 năm tại Westminster đã nói về Đức tân TGM Bernard: “Tất cả những gì mà ĐC làm trong việc phục vụ Giáo hội, Ngài làm với sự khôn ngoan, với tất cả tâm huyết và luôn luôn với sự ân cần. Tôi nghĩ tổng giáo phận Birmingham rất may mắn được có Ngài làm tân TGM”.
Những phẩm chất đó của ĐC Bernard không xa lạ gì với những ai đã có dịp gặp Ngài. Theo linh mục Phêrô Trần Văn Khuê, thuộc Dòng Mẹ Về Trời, người được ĐC Bernard thụ phong linh mục tại giáo xứ Bethnal Green, Tây London năm 2006, ĐC Bernard là “một giám mục rất thánh thiện, khiêm tốn, dễ gần và trẻ trung”.
Đó cũng là lý do tại sao, linh mục Thomas O’Brien, người đã có nhiều dịp gặp ĐC Bernard khi Ngài làm Giám mục Phụ tá Westminster và phụ trách các xứ thuộc phía Đông London, cho biết: “Nhiều người ở phía Đông London nơi ĐC Bernard đã từng sống và làm việc mục vụ cũng như nhiều nơi khác trong Giáo phận đều rất buồn khi hay tin Ngài sẽ rời họ. Họ buồn không phải vì họ ghen tỵ Ngài trở thành Giám mục Birmingham. Họ buồn khi Ngài rời họ chỉ vì đối với họ Ngài là một vị mục tử thực sự”.
Cha Thomas cho biết ngài đã từng nghe những câu bình luận, những lời khen về ĐC Bernard như: ‘Ngài hiểu chúng tôi’, ‘Ngài quan tâm, lo lắng cho chúng tôi’. Linh mục và giáo dân dành cho Ngài một tình cảm đặc biệt như vậy “vì trong các chuyến thăm mục vụ các giáo xứ, Ngài luôn dành thời gian để lắng nghe, để nói chuyện với mọi người. Sau các buổi lễ, các cuộc gặp Ngài thường là người rời sau cùng. Đó cũng là lý do tại sao, các linh mục ai cũng muốn mời Ngài tới thăm và dâng lễ với giáo xứ của mình”.
Cũng theo cha Thomas, ĐC Bernard luôn dành một sự quan tâm đặc biệt cho các linh mục, đến công việc mục vụ, sinh hoạt của họ. Chính vì sự quan tâm ấy, ĐC Bernard thường được ví như là ‘linh mục của các linh mục’.
Cha Thomas cũng cho biết ĐC Bernard là một người “rất khiêm tốn, kính cẩn, độ lượng. Sau mỗi chuyến thăm mục vụ tới các giáo xứ, Ngài đều viết lá thư cám ơn”. Một cử chỉ làm cho cha Khuê cũng như những ai tham dự thánh lễ truyền chức của cha Khuê là sau khi cử hành xong nghi thức thụ phong, ĐC Bernard đã quỳ xuống trước tân linh mục và khiêm tốn xin nhận phép lành đầu tay.
Vì những phẩm chất đó, theo cha Thomas, ĐC Bernard “đúng là một vị mục tử đích thực. Những gì chúng tôi mất thì Birmingham lại được hưởng”.
Với cộng đoàn Việt Nam
Đức tân TGM Birmingham không phải là người xa lạ với Cộng đoàn Công giáo Việt Nam London. Vì Trung tâm Mục vụ và Nhà thờ Việt Nam nằm ở phía Đông London, vùng Ngài được giao phụ trách khi Ngài làm Giám mục Phụ tá Westminster, Ngài thường lui tới cộng đoàn Công giáo London vào các dịp lễ lớn.
Cha Paul Huỳnh Chánh cho biết: “Năm nào ĐC Bernard cũng tới thăm, dâng lễ cho cộng đoàn Việt Nam. Khi thì Ngài tới Trung tâm mục vụ Poplar để cho các em rước lễ lần đầu, khi thì Ngài tới Nhà thờ (tại Bow Common Lane) để ban phép Thêm sức hay mừng lễ các Thánh Tử Đạo Việt Nam”.
Rời Westminster về làm TGM ở Birmingham chắc Ngài không còn có dịp để ghé thăm cộng đoàn VN London. Nhưng xa công đoàn Việt Nam London, Ngài lại có dịp biết đến một cộng đoàn Việt Nam khác tại Birmingham vì Birmingham cũng là nơi có cộng đoàn Việt Nam lớn thứ hai tại Anh Quốc. Ngoài ra, có không ít linh mục, tu sỹ và chủng sinh Việt Nam đang làm việc, đang học tại giáo phận Birmingham.
Hơn nữa, trước đây Ngài lui tới cộng đoàn VN London chỉ vì Nhà thờ và Trung tâm Mục vụ của cộng đoàn London nằm trong vùng Ngài được giao phụ trách. Còn bây giờ, với tư cách là TGM Birmingham, Ngài sẽ trực tiếp coi sóc và làm việc với các linh mục, tu sỹ, chủng sinh và giáo dân Việt Nam trong tổng giáo phận mới của Ngài. Với cương vị và chức vụ mới, chắc chắn Ngài sẽ có nhiều dịp để gặp gỡ và thăm viếng giáo dân, chủng sinh, tu sỹ và đặc biệt linh mục Việt Nam đang sống và làm việc trong giáo phận của Ngài.
Và cũng như bao người khác tại TGP Birmingham, cộng đoàn Việt Nam tại Birmingham rất vui mừng trước việc Ngài được bổ nhiệm làm TGM của mình.
ĐC Bernard Longley sinh ngày 5 tháng Tư năm 1955. Ngài được thụ phong linh mục ngày 12 tháng 12 năm 1981. Ngày 24 tháng Giêng năm 2003, Ngài được thụ phong Giám mục và bổ nhiệm Giám mục phụ tá Westminster tháng. Ngày 1 tháng 10 năm 2009, Ngài được Đức Thánh Cha ĐTC XVI bổ nhiệm làm TGM Birmingham, thay thế ĐTGM Vincent Nichols.
ĐC Bernard Longley là vị TGM thứ 9 của Birmingham – Tổng giáo phận (TGP) lớn và quan trọng thứ hai tại Anh và Xứ Wales, sau Westminster.
Và với tư cách là TGM Birmingham, một công việc quan trọng mà Ngài sẽ đảm nhiệm là chuẩn bị cho việc Phong chân phước ĐHY John Henry Newman và chuyến viếng thăm của ĐTC tới Birmingham trong dịp ĐTC viếng thăm nước Anh năm tới.