SAIGÒN - Thứ bảy 13-12-2008, Tu Hội Nữ Tử Bác Ái Thánh Vinh Sơn mừng 80 năm hiện diện trên quê hương Việt Nam. Tỉnh dòng Việt Nam được khai sinh ngày 11-12-1928, khi ba chị tiên khởi là Marie Marthilde Sempé, Jeanne Legout và Marthe Côte đến Sàigon, đáp lời mời gọi của Đức cha Isidore Dumortier, để phục vụ tại bệnh viện Gia Định.

Thánh lễ tạ ơn do Đức Hồng Y J.B. Phạm Minh Mẫn chủ tế. Đồng tế với ngài có Đức Giám mục P. Bùi Văn Đọc và 40 linh mục dòng và triều. Cùng đến tham dự có đại diện của các dòng tu ở Sàigon, thân nhân của các nữ tu và ân nhân của tu hội.

Trung thành với tinh thần nghèo khó, vừa là truyền thống vừa là linh đạo của tu hội, kỷ niệm 80 được tổ chức rất đơn sơ, và chỉ gói gọn trong vòng rất thân hữu. Tuy nhiên, bầu không khí của ngày lễ vẫn là một bầu không khí tạ ơn cảm động.

Trong bài giảng, Đức Hồng Y nhìn lại sự dấn thân của các nữ tu trong mọi môi trường xã hội, thời thuận tiện cũng như thời không thuận tiện, và xem đấy là một hồng ân của Thiên Chúa không ngừng đổ xuống trên Giáo hội Việt Nam. Trong tâm tình đó, Đức Hồng Y đã tỏ ra cảm kích đối với tinh thần hội nhập văn hóa của các nữ tu nói chung, và của các Nữ Tử Bác Ái nói riêng, từ việc thay đổi tu phục qua dòng thời gian, đến nếp sống hòa nhập với người nghèo, và phục vụ họ với hết trái tim mình, khắp nơi trên đất nước Việt Nam.

Tâm tình tạ ơn của ngày kỷ niệm được nói lên một cách minh nhiên trong giờ diễn nguyện trước thánh lễ, với chủ đề: Hành Trình Hồng Ân. Các chị diễn lại, qua ngôn ngữ hoạt cảnh và vũ kịch, các chặng đường mà Tỉnh Dòng đã đi xuyên qua ba giai đoạn lịch sử của đất nước: Từ 1928 đến 1954 - từ 1954 đến 1975 và từ 1975 đến 2008. Dù xã hội chính trị có thế nào đi nữa, thì các chị luôn luôn cảm tạ Thiên Chúa vì đã giữ gìn các chị trung thành với ơn gọi của mình, ấy là chia sẻ cuộc sống nghèo với người nghèo để phục vụ nguời nghèo: nghèo vật chất và nghèo tâm linh.

Những lời còn đọng lại sau thánh lễ tạ ơn, cũng nhưng sau buổi gặp gỡ chia sẻ, ấy là lời chúc mừng của Đức Cha Bùi Văn Đọc, và cũng là lời làm chứng của nhiều thế hệ các chị trong suốt 80 năm qua, đại ý như sau:

“Tôi chúc các chị được hoàn thành ước nguyện mà các chị đã nói lên trong buổi diễn nguyện: ấy là trở nên những ngôn sứ cho niềm vui, bình an và hy vọng, trên đất nước này, trong thế giới này. Và muốn như thế, tôi cũng chúc các chị sống kết hợp với Thiên Chúa là Tình Yêu, đúng như phương châm của những Nữ Tử Bác Ái - nghĩa là những Người Con của Đấng Tình Yêu: Caritas Christi urget nos! Tình yêu Chúa Kitô thúc bách chúng tôi!